“哦？”李太后来了兴趣，“你倒说说看。”

“您想啊，刘台是张先生的爱徒，本朝开国以来，学生直接攻击老师的事情，只此一例。张先生无论如何都受不了这个打击啊。”

李太后“哦”了一声，冯保听出来了，李太后无法感同身受。这种事，发生在别人身上只是个小故事，只有发生在自己身上才是大事故。

冯保为了让李太后理解张居正的痛苦，豁出去了：“太后，打个不恰当的比方，这就如您精心培养皇上，付出所有心血，可有一天，皇上却攻击您……”

说到这里，冯保及时住口。李太后对这个比方没有表示出厌恶，相反，还点了点头：“是啊，这真让人伤心。”随即又说，“可皇上和我已对他说了，要为他做主，惩治刘台，他为何还要上辞呈？”

“这才是问题所在。”冯保说，“您和皇上说是要惩治刘台，可还没有行动啊。张先生肯定心里打鼓，以为您和皇上相信了刘台的话。站在张先生的立场，倘若您和皇上相信他是那样的人，那他再继续待下去还有什么意义!”

李太后恍然大悟，慌忙去见朱翊钧：“快下旨，惩治刘台。”

朱翊钧还未反应过来，有人就送来了张居正的第三封辞职信。

这封信应该是张居正冥思多时才写出来的，所以让人至为感动。张居正首先说他不想走：“臣受先帝重托之时，就发誓以死相报。皇上现在的执政能力还未成正果，朝廷的许多事还未走上正轨，天下百姓还未安居乐业，先皇的嘱托还未完成万分之一，我怎敢离去!我更不想离去的是，古时圣贤豪杰多如牛毛，可怀才不遇者车载斗量，今天我多大的幸运遇到您这样神圣天纵不世出的君主，委我以重任，对待我如手足腹心之情，我怎想离去!”

有对他人的承诺，有知遇之恩，有未完成的使命，这就是张居正说的他不能离开，不敢离去的原因。可是，他说，然而臣必须要离去，因为实在是“迫不得已也”!

“我现在所处的位置是危地，所代理的事是皇上的事，所代言的话是皇上的话。刘台说我擅作威福，其实没错。因为我代表的是皇上您，皇上您的言行举止不是威就是福。代皇上执政三年来，臣得罪了不少人，这些人把臣恨入骨髓。臣一日不去，这些人就一日不安心，臣一年不去，这些人就一年不安心。他们不安心，就会攻击臣。刘台这次攻击，皇上信我，太后信我，但下次呢？臣虽胸襟坦荡，可人言可畏，人言能杀人。我真诚地希望皇上能恩准我辞职，一旦我走，整个朝廷就会太平宁静。皇上常说我才干卓越，其实天下才干卓越辈如恒河沙数，只要皇上以虔诚心寻找，处处是人才。”

张居正前说后说，左旋右转，无非是试探李太后和皇上对他的态度。正如冯保所说，如果李太后和朱翊钧真的相信了刘台的话，那张居正再待下去就成了摆设，只要再有几人攻击他，他必下台。

李太后看出来了，露出一个吊诡的微笑。朱翊钧没有看出来，皱着眉头对李太后说：“母后，张先生有点啰唆啊，说不能走可还是要走，咱们是不是严惩刘台，他就不走了？”

李太后扫了冯保一眼，以一种异样的语调对朱翊钧说：“钧儿，你还是年轻，这看文字不仅要能看懂文字，还要看懂文字背后的意思。你最近不是和冯公公学画吗，可知道画作的最高境界是‘情生境外’吗？”

朱翊钧更困惑起来，李太后长吁一口气：“我看这事就这样办吧，冯公公，传圣上口谕给刘台：‘刘台这厮，谗言乱政，着打一百充军，内阁拟票来行。’钧儿，你先下圣旨，挽留张先生，然后再派司礼监太监带着你的手谕前往张先生家慰留。”

朱翊钧对后两件事没有意见，只对第一件事有不同想法：“母后，刘台这厮胡说八道，为何还要让内阁拟票，我直接下旨揍他一百板子给张先生出气得了。”

李太后温情地看着朱翊钧：“你还小不懂，这件事只能交给张先生处理。”说完，嘴角不易察觉地一动，表情怪异，“看张先生怎么处理他的好学生吧。”

张居正先等来了朱翊钧的挽留圣旨，紧接着又等来了司礼监太监带来的朱翊钧手谕。张居正再也没有理由辞职了，他确定皇上和李太后仍一如既往地信任自己，只要他的权力源泉汩汩不断，他就要继续贯彻自己的政治主张。

如何处置刘台

张居正重回内阁时，刘台已在锦衣卫大牢。他身体发肤未受任何损伤，于是在牢房里用脚步丈量房间的面积。一缕光柱射进来，捕住许多游动的飞尘，在这道飞尘组成的光柱里，他看到了张老师那张古板英俊的脸。