晋襄公被他骂醒了，情知铸成大错，急派阳处父前去追赶，要在三位秦将还未离开国境之前把他们重新抓回来。阳处父还是迟了一步，他驾车疾驰到黄河边，三位秦国将领已经上了一条小船，悠然而去。

阳处父急中生智，高喊道：“三位将军且留步。我主公以为三位将军空手而返未免礼数不周，特令我前来赠送马匹。”

孟明视等三人，好不容易死里逃生，恍如梦中一样，哪里会上阳处父的当。孟明视站在船尾，对阳处父抱拳道：“多谢贵国国君手下留情，没有用我们的血来染红战鼓，我等甘愿回国受惩罚。倘若国君处死我等，我等死而无悔；如若侥幸不死，三年之后，我等自然会前来报恩。”

一叶小舟，悠悠远去了。

秦穆公亲自到郊外迎接，孟明视等人面带惭色，跪倒在地，自求惩罚。秦穆公拉起三人，想着大军出征，竟只三人得以生还，禁不住老泪纵横：“这哪能怪你们啊。只怪寡人不听蹇叔的忠言，致使全军覆灭，还让你们遭受耻辱，责任全在寡人一人。你等勿自责。”

海纳百川，有容乃大。

秦穆公遭遇殽山之耻，能痛定思痛，自我检讨，确有一代君主的风范。把过错归于自己，气量果真不同一般。孟明视等三人，一概官复原职。

殽山之战进一步确定了晋国的霸权地位。

秦穆公向东扩张的激情被无情地遏制了。他知道，只要有晋国在，秦国断难向中原发展。只是殽山之仇不报，军队的士气、信心就无法重振。

两年后（前625），孟明视怀着一颗复仇的心，杀入晋国。决心很大，现实却很残酷，晋国又一次让秦人见识何为霸气。晋军反守为攻，攻入秦国，双方大战于彭衙。孟明视再尝败绩，复仇不成，又一次蒙羞。

屡战屡败，孟明视背上“常败将军”的恶名。但秦穆公仍坚定不移地信任他，这种信任，给了孟明视无穷的力量。为一雪前耻，他全身心投入到重建秦军战斗力的工作中。

不报殽山之仇，秦穆公绝不罢休。

公元前624年，秦穆公亲自率领大军，孟明视为总指挥，东渡黄河，进攻晋国。渡河之后，秦穆公下令将船舶全部烧毁，以示不胜绝不西归。君主尚且如此，将士无不奋力，一时士气高涨，慷慨激昂之气弥漫全军。

这是为荣誉而战，为尊严而战。

面对秦人来势汹汹的进攻，晋国作出一个极为明智的决定：坚壁清野，只守不攻，避免与秦军决战。